Nuevo fraude tiene a inversionistas serios perdiendo miles de dólares
La Comisión Federal de Comercio (FTC) está alertando sobre una serie de fraudes relacionados con inversiones que están costando miles de millones de dólares a los consumidores.
La estafa comienza con anuncios en redes sociales que muestran imágenes no autorizadas de inversores exitosos. "De repente te piden ser amigos y te dicen que ellos te pueden ayudar a invertir porque son expertos", explica Rosario Méndez, abogada de la FTC.
Varios inversores, incluidos algunos en el sur de Florida, han sido víctimas de esta estafa. "Te hacen seguir un enlace que te lleva a un grupo de WhatsApp", dice Peter Bourget de Georgia.
Inicialmente, los inversores reciben consejos gratuitos sobre acciones estadounidenses conocidas que pueden comprar con sus cuentas de inversión. "Me sentí bastante seguro", dice Marco Sclocchi de Houston. Pero luego, los consejos cambian y dirigen a los inversores hacia la bolsa de valores de Hong Kong, donde los estafadores inflan artificialmente el valor de algunas acciones.
Peter asegura que le prometieron que sus ganancias aumentarían entre un 20 y un 30 por ciento en 5 a 10 días. Pero tan pronto como compró las acciones, cayeron un 95% de la noche a la mañana.
Collin Connors, experto en ciberseguridad de la empresa ERM Protect, explica que este fraude se conoce como "Pump and Dump" (inflar y botar). Asegura que los estafadores pertenecen a redes criminales sofisticadas que se ocultan en redes sociales con nombres ficticios en WhatsApp.
Connors advierte que como el crimen ocurre fuera del país, es muy difícil que las autoridades locales investiguen los casos, y las federales están abrumadas con este tipo de fraude. "La primera señal de alerta es si alguien se contacta contigo a través de redes sociales, alguien que no conoces repentinamente te dice que puede ayudarte con inversiones. Eso es una bandera roja. La segunda es si te piden que te comuniques por WhatsApp", dice Rosario Méndez.
Las víctimas con las que hablamos perdieron más de $85,000, y en su grupo de WhatsApp, las pérdidas ascendieron a 3 millones.
Aunque las autoridades de Hong Kong arrestaron a más de dos docenas de personas y congelaron 650 millones de dólares en cuentas vinculadas a fraudes similares el año pasado, estas estafas continúan. Si has sido víctima de un fraude, puedes reportarlo al gobierno en www.ReporteFraude.ftc.gov.
